Steam或许是有史以来最成功的电子游戏销售平台,但是以其作为根本而推出的 Steam Machine,则有可能是有史以来最失败的电子游戏主机平台。这不是一种讽刺,更像是一种必然能够推导出来的逻辑关系,而随着 Stea在2018年4月3日于他们的主页面上撤下了 Steam Machine购买页面的链接,也在某种程度上宣告着他们已经将这台主机视为失败的产品.
它的问题出在了哪里?下面我们来详细谈一谈.
当家用机领域的玩家和PC领域的玩家凑在一起时,有一个话题是经常会被谈起的,那就是玩游戏的话,是用家用机比较好还是PC比较好。
偏向于这两个不同平台载体的玩家会有截然不同的答案。笔者曾经有幸参与过《 OD OL》在国内宣传时的工作室参观活动,而在活动完成后的媒体招待晚宴上,各位同行之间自然还是会彼此交流下对于游戏的看法。但彼时笔者甚至都没法想象到大家最大的意见分歧点,根本就不是在游戏身上而是玩FPS到底该用什么样的设备玩,手柄党和键鼠党各执一词,却怎么也说服不了对方。这只是两个主要游戏平台载体之间用户差异的冰山一角,明明玩的是差不多都是一样的游戏,但是家用机玩家和PC用户之间对于游戏和设备的要求其实分歧非常大,甚至可以说是到了无法沟通的地步。
而在这个分歧点上, Steam却打算插上一脚。
Steam Machine就是这么一个尴尬的产品。从构造上来说,它是一台游戏主机,内置专门的Steam OS操作系统,让玩家能够登陆主机的 Stean账户,并直接下载自己在PC端购买的游戏,于这台主机上进行游戏。但是 Steam Machine本质上又是一台电脑,维尔福不但允许用户在这台机器上面安装其他主流操作系统,还把这台主机的制作授权给了几家个人电脑品牌厂商,他们可以去售卖不同规格的 Steam Machine。所以尽管都是叫这个名字,实际上 Steam Machine有着许多不同的硬件配置,价位自然也是有高有低,这是属于PC的特点。
这看似打破了以往家用机和PC之间的隔阂,把两者的特点融于一身,然而问题在于, SteanMachine身上并没有解决两个游戏主流平台存在的问题,因为这两者身上存在的问题,是相互对立的。
一个最典型的问题就是,家用机的硬件配置是相对固定的,除非更新换代,否则一般不会有变化,就连近年推出的15版主机,也只是多了一个规格更强的版本。而PC的配置则是完全由玩家自身来掌握,能够达到什么样的程度,由用户自身的财力和意愿决定。
但是主机采取这种看似硬的规格配置并非是为了照顾经济能力有限的玩家,而是为了给游戏开发商提供便利,稳定、统一化的硬件环境,并配搭上对应的开发套件。这让主机有着极其友善的开发环境,开发者只需要考虑在一套框架当中游戏运行时需要面对的问题,并一一加以解决,就可以保证玩家在拿到游戏时能够顺利运行。